IoT와 저전력 블루투스(BLE, Bluetooth Low Energy)
- IoT에서 저전력 블루투스 역할
- 제4차 산업혁명의 핵심 기술 중 하나인 IoT(Internet of Things)는 기존의 PC, 노트북, 스마트폰뿐만 아니라 다양한 소물(小物) 기기들에게 통신 기능을 부여하여 센서 데이터 수집과 원격 제어를 가능하게 하여 새로운 부가가치를 창출시키는 새로운 패러다임 제공
- 최근 BLE, Zigbee, Z-wave와 같은 저전력 통신 기술들은 배터리 전원을 기반으로 적은 양의 데이터 전송과 낮은 사용 빈도의 특징을 가진 소물 IoT 기기들에 적합한 통신 기술로 주목 받고 있음.
- 특히 BLE는 범용 기기인 스마트폰, 태블릿, 노트북에 이미 내장된 통신 기술로 다른 저전력 기술들과 달리 쉽게 스마트폰과 태블릿과 연결이 가능하고, 이들 기기들을 게이트웨이로 활용하여 쉽게 클라우드와 연결 가능한 장점이 있음.
- BLE는 저전력 기능과 쉬운 상호연결성을 모두 가진 통신 기술로써 스마트 워치, 스마트 안경, 스마트 신발, 스마트 가방 등 여러 소물 기기들에 이미 적용되고 있으며, [그림 1]과 같이 다양한 분야에서 활용 가능.
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- BLE 시장의 성장과 한계
- ( BLE 시장 전망) 앞서 설명한 BLE 기술의 장점 때문에 헬스케어 및 운동/건강 시장을 중심으로 BLE 시장이 성장해 왔고, 최근 2~3년 동안은 비콘(Beacon) 시장이 폭발적으로 성장하고 있음.
- (BLE 탑재 기기수 전망) BLE 기능을 탑재한 기기의 수는 2014년 약 18억 대에서 2020년 약 84억 대로 연 평균 29% 급성장 전망
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- (비콘, Beacon) BLE 기반으로 10미터 내외의 거리에 약 30바이트 이내의 데이터를 방송(Broadcasting) 방식으로 정보를 제공하는 서비스로 SK플래닛의 전자지갑 서비스인‘ 시럽’(Syrup)과 같이 스마트폰 앱과 연동하여 할인 정보 제공 등 여러 분야에서 활용
- (BLE 한계) 하지만, BLE는 전송 거리(대략 10~20m)의 한계로 인하여 스마트 홈, 스마트 빌딩 등의 새로운 분야에 적용이 어려운 점이 있었음.
- 이러한 한계를 극복하기 위한 노력으로 블루투스 특별작업반(SIG : special interest group)에서는 Mesh 표준과 Bluetooth 5 표준을 제정하였음.